Los cigarrillos electrónicos desechables son productos electrónicos que liberan nicotina y funcionan con batería. Los incendios o las explosiones parecen ser poco frecuentes, pero pueden provocar lesiones graves y poner en peligro a las personas que se encuentren cerca cuando se producen. Este artículo ofrece información general sobre seguridad dirigida a adultos mayores de 21 años. Explica cómo reconocer posibles señales de advertencia relacionadas con la batería, cómo reducir los riesgos evitables y cómo notificar un problema de seguridad del producto en Estados Unidos. No sustituye a las instrucciones del fabricante, a los requisitos locales de eliminación de residuos ni a las indicaciones de los servicios de emergencia.
Respuesta rápida: ¿Pueden incendiarse los cigarrillos electrónicos desechables?
Sí. Un cigarrillo electrónico desechable puede sobrecalentarse, incendiarse o, en casos excepcionales, romperse. Eso no significa que todos los cigarrillos electrónicos desechables presenten el mismo riesgo ni que sea previsible que se produzca un incidente durante su uso normal.
La Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA) afirma que los incendios y las explosiones relacionados con los cigarrillos electrónicos parecen ser poco frecuentes, pero pueden resultar peligrosos para los usuarios y las personas que se encuentran cerca. Los problemas relacionados con las baterías pueden contribuir a estos incidentes. Entre los posibles factores se encuentran el sobrecalentamiento, los daños físicos, un cortocircuito, un fallo interno de la célula o un defecto de fabricación. Fuente: FDA
El riesgo puede ser mayor cuando se produce un incidente con una batería en presencia de gases o líquidos inflamables, como el oxígeno, el propano o la gasolina. Mantén los dispositivos que funcionan con batería alejados de estos peligros y sigue las instrucciones específicas de tu modelo. Fuente: FDA
¿Qué hay dentro de un cigarrillo electrónico desechable que pueda suponer un riesgo de incendio?
Los cigarrillos electrónicos desechables son dispositivos que funcionan con batería y contienen componentes electrónicos. Las características pueden variar según el modelo, por lo que conviene consultar el etiquetado del producto y las instrucciones del fabricante antes de utilizarlos, cargarlos, guardarlos o desecharlos.
Muchos dispositivos alimentados por batería utilizan baterías de iones de litio. En determinadas condiciones de fallo, estas baterías pueden sufrir un «descontrol térmico»: un aumento rápido e incontrolado de la temperatura que puede provocar humo, la emisión de gases, un incendio o la rotura de la batería. El sobrecalentamiento descontrolado no se produce en todos los dispositivos. Se trata de un posible fallo de la batería que puede estar relacionado con el sobrecalentamiento, daños, perforaciones, cortocircuitos o defectos internos. Fuente: USFA
Si un dispositivo está dañado, se calienta de forma inusual, tiene fugas, está hinchado o funciona de forma anómala, deja de utilizarlo. No des por sentado que un dispositivo es seguro simplemente porque parezca que sigue funcionando.
Señales de alerta que no debes pasar por alto
Deja de usar un cigarrillo electrónico desechable si observas alguno de los siguientes síntomas:
- Se calienta de forma inusual durante su uso, mientras se carga o cuando está guardado.
- La carcasa parece hinchada, deformada, agrietada o presenta algún otro tipo de daño.
- Observas que sale líquido, que hay decoloración o que sale material del dispositivo.
- Produce un olor a quemado, un olor inusual, un chasquido, un silbido, humo o chispas.
- Se ha aplastado, perforado, se ha dejado caer con fuerza o se ha expuesto al agua.
- No funciona tal y como se describe en las instrucciones del fabricante.
La Administración de Incendios de EE. UU. recomienda a la población que deje de utilizar baterías de iones de litio que presenten signos como olores, cambios de color, calor excesivo, deformaciones, fugas o ruidos inusuales. Fuente: USFA
No abras, perfores, modifiques ni intentes reparar un vaporizador desechable dañado. No intentes volver a utilizarlo si se ha sobrecalentado o ha empezado a emitir ruidos anormales. Consulta el programa local de residuos domésticos peligrosos, residuos electrónicos o reciclaje de pilas para conocer las instrucciones de eliminación.
Hábitos cotidianos que pueden aumentar el riesgo
Un solo error no implica necesariamente que se produzca un incendio. Sin embargo, ciertas condiciones pueden aumentar el riesgo de que la batería resulte dañada o se sobrecaliente.
Evita las temperaturas extremas. No dejes el cigarrillo electrónico expuesto a la luz solar directa, sobre el salpicadero caliente ni dentro de un coche aparcado durante el calor del verano. Evita exponerlo a temperaturas bajo cero. La FDA recomienda proteger los cigarrillos electrónicos de las temperaturas extremas y no cargarlos en condiciones de calor o frío extremos. Fuente: FDA
Si tu dispositivo está diseñado para recargarse, recárgalo únicamente cuando las instrucciones del fabricante lo permitan expresamente. Utiliza el método de recarga especificado para ese modelo. Recárgalo sobre una superficie limpia, plana y visible, lejos de objetos que puedan arder fácilmente. No lo recargues sobre un sofá, una cama, una almohada o debajo de mantas, donde se pueda acumular calor. No dejes un dispositivo recargable cargándose durante toda la noche ni sin vigilancia. Fuente: FDA
Mantén el dispositivo alejado de gases y líquidos inflamables. No lo utilices, cargues ni guardes cerca de equipos de oxígeno, bombonas de propano, gasolina u otros combustibles. Esto es especialmente importante cerca de barbacoas, garajes, gasolineras y zonas donde se utilice oxígeno médico. Fuente: FDA
Por último, evita colocar el dispositivo en lugares donde pueda sufrir aplastamiento, perforación o exposición al calor. En el caso de los productos con contactos eléctricos expuestos, manténlos alejados de objetos metálicos, como llaves o monedas.
Prácticas más seguras de almacenamiento, recarga y eliminación
Utiliza y guarda el cigarrillo electrónico desechable siguiendo las instrucciones del fabricante. Manténlo a una temperatura moderada y alejado de la luz solar directa, de fuentes de calor, de los niños, de las mascotas y de materiales inflamables.
Si tu dispositivo es recargable:
- Utiliza únicamente el método de carga especificado para ese modelo.
- Cárgalo en un lugar abierto y visible, sobre una superficie estable.
- No lo cargues mientras duermes ni cuando estés fuera de casa.
- Desconéctalo si se calienta más de lo habitual, desprende un olor extraño, tiene fugas o presenta signos de daños.
Si el dispositivo no está diseñado para recargarse, no intentes recargarlo. No modifiques el dispositivo para convertirlo en recargable.
Cuando un cigarrillo electrónico desechable llegue al final de su vida útil —o si está dañado—, no des por sentado que debe tirarse a la basura doméstica habitual. Puede contener una batería de iones de litio y componentes electrónicos. La USFA desaconseja tirar las baterías de iones de litio a la basura y recomienda acudir a un punto de reciclaje local adecuado. Fuente: USFA
Consulta con tu ayuntamiento, tu provincia, tu tienda, el servicio de reciclaje de pilas o el programa de residuos domésticos peligrosos para averiguar cuál es la opción de eliminación más adecuada en tu lugar de residencia.
Antes de volar, consulta los requisitos vigentes de la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA) y las normas de tu compañía aérea en relación con los cigarrillos electrónicos y otros dispositivos que funcionen con batería. Los requisitos pueden cambiar y varían según la compañía aérea.
Qué hacer si un cigarrillo electrónico desechable empieza a echar humo, a silbar o a arder
Si un aparato echa humo, silba, expulsa gas, produce chispas o se está quemando, ante todo, piensa en tu seguridad personal.
Aléjate del dispositivo si puedes hacerlo de forma segura. Avisa a las personas que se encuentren cerca y evita inhalar el humo o los gases. No toques ningún dispositivo que esté caliente, echando humo o en llamas. No lo abras, perfores, aplastes ni intentes desmontarlo.
Llama al 911 en caso de incendio, humo denso, lesiones, peligro inmediato para las personas o los bienes, o cualquier situación que no puedas gestionar de forma segura. Sigue las instrucciones del personal de emergencias.
Un incidente con una batería de iones de litio puede suponer un riesgo de reavivamiento incluso después de que las llamas visibles parezcan haberse extinguido. Fuente: USFA No vuelvas a utilizar un dispositivo dañado. Sigue las instrucciones de los servicios de emergencia locales o de la autoridad local responsable de la gestión de residuos.
Una vez que la situación sea segura, conserva la información que pueda ayudar a identificar el producto, como la marca, el modelo, el embalaje, el comprobante de compra y las fotos tomadas desde una distancia segura.
Cómo notificar un incendio, un caso de sobrecalentamiento o un defecto de un cigarrillo electrónico en EE. UU.
Puedes notificar un incendio, una explosión, un caso de sobrecalentamiento, un posible defecto, una lesión, un problema de fugas u otro problema de calidad imprevisto relacionado con un cigarrillo electrónico desechable o reutilizable a través del Portal de Notificación de Incidentes de Seguridad de la FDA.
La FDA pide a los informantes que incluyan detalles como el fabricante, la marca, el modelo, el lugar donde se adquirió el producto, si se modificó y cómo se estaba utilizando. Un informe por sí solo no determina la causa de un incidente, pero los informes precisos pueden ayudar a las autoridades reguladoras a identificar posibles problemas de seguridad o calidad. Fuente: FDA
Preguntas frecuentes
¿Puede un cigarrillo electrónico desechable incendiarse cuando no se está utilizando?
Esto puede ocurrir si la batería se ha dañado o falla, incluso cuando el dispositivo no se está utilizando activamente. Mantén los dispositivos alejados del calor y de materiales inflamables, y deja de utilizar cualquier producto que se caliente, se hinche, se dañe, tenga fugas o presente algún comportamiento inusual.
¿Es seguro dejar un cigarrillo electrónico desechable dentro de un coche al sol?
No. El calor extremo puede dañar la batería o aumentar el riesgo de sobrecalentamiento. No dejes el vaporizador expuesto a la luz solar directa ni dentro de un vehículo caliente. Fuente: FDA
¿Qué debo hacer si mi vaporizador se calienta o empieza a silbar?
Deja de utilizarlo inmediatamente. No cargues, abras ni manipules ningún dispositivo que esté caliente, eche humo o silbe. Aléjate y llama al 911 si hay fuego, humo, heridos o peligro inmediato.
¿Puedo tirar un cigarrillo electrónico desechable a la basura doméstica?
Consulta primero la normativa local. Dado que puede contener una batería de iones de litio y componentes electrónicos, quizá sea más adecuado recurrir a un servicio autorizado de recogida de baterías, residuos electrónicos o residuos domésticos peligrosos. Fuente: USFA
¿Dónde puedo informar de un caso de sobrecalentamiento o de incendio?
Utilice el Portal de notificación de incidentes de seguridad de la FDA para informar de un problema relacionado con la seguridad o la calidad de un producto del tabaco.
Mantente informado y comunica cualquier problema de seguridad
Solo para adultos mayores de 21 años. Sigue las instrucciones específicas de tu dispositivo y cumple todos los requisitos federales, estatales y locales aplicables. Este artículo ofrece información general sobre seguridad y no constituye asesoramiento de emergencia, médico, jurídico ni sobre cómo actuar en caso de incendio.
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